第1章 落叶逐火 (2/16)

她踏在黑角的盾牌上。他用力一推，她的身体升向空中。刀尖瞄准了脖子和肩膀之间的缝隙——那里是鳞片覆盖最薄的地方。

刀刃落下。

又被弹开了。

她的手腕震得发麻，虎口裂开，血顺着刀柄往下淌。火龙转过头来，黄色的竖瞳盯着她，瞳孔缩成一条细线。

它张开了嘴。

夜刀看见了它的喉咙深处。有什么东西在发光。

火焰。

她的手臂被灼伤了。毒素从伤口渗入血液，让她的意识开始模糊。黑角冲过来拖她，火龙追了上来——

“让一让！车来了喵！”

那两只毛茸茸的生物推着一辆快散架的木板车冲了过来，把夜刀和黑角推上去，推着车跑了。木板在颠簸中吱呀作响，黑角的头磕在一块凸起的木板上，骂了一声。

夜刀躺在车上，看着头顶的树冠从灰白的天空中掠过。

她的手臂肿胀，发黑，像一节枯木。

后来她才知道，那两只生物叫艾露猫。白色的那只叫学者猫，来自一个叫贝鲁纳村的地方，是什么原王立古生物书士队的生态研究员。黄色的那只叫工匠猫，来自波凯村，擅长做装备。它们和火龙一起，被一道光从它们的世界传送到了泰拉。

学者猫用一种样子很像蓝蘑菇的东西调了份解毒药，说“冥冥中感觉会起效”。

夜刀喝了下去。

体温降了下来。

她在柏生义冈的屋子里醒来。

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柏生义冈的屋子建在村子边缘，远离那些白墙灰瓦的屋舍。院子里的猎矛靠在门框上，矛尖生了一层薄锈。墙上挂着兽皮，干枯的，皱缩的，像一张张被揉皱的纸。

老人站在门口，背驼了，但肩膀很宽。他的眼睛浑浊，瞳孔周围有一圈灰白色的翳，但看人的时候，那道目光像猎矛的尖，又冷又硬。

“受伤了就在那里歇着。”他说。

他让他们留下了。不是因为好心，是因为他懒得赶。他是这么说的。

夜刀在屋里躺了半天，听黑角和学者猫在外屋说话。学者猫说她来自一个叫贝鲁纳村的地方，是什么原王立古生物书士队的生态研究员，因为火龙事件被传送到泰拉。它说话的时候句尾总要带一个“喵”字，像某种改不掉的口癖。

“喵……总之我们还是先把火龙放一边，想想该怎么送我和小工匠回去喵！”

黑角问它火龙有没有办法对付。

学者猫说你们太弱了，武器也完全不够看，要是换作我们贝鲁纳村的那位传奇猎人，他只要这样——嘿——那样——再这样——就成功讨伐了。

夜刀闭上了眼睛。

她想起了很多年前的事。那时候她还是一名杀手，每天夜里出门，天亮前回来，手上沾着血。她不记得那些人的脸，只记得血是热的，在冷空气里冒着白烟。

有一天她接了一个任务，要处理掉一对母女。

她没有动手。她把她们藏在了一个安全的地方，然后走了。她以为自己救了她们。

第二天，她们还是死了。

别的杀手找到了她们。

从那以后，她经常梦见那对母女。她们问她为什么。她不知道该怎么回答。她不想伤害任何人，但不想伤害的结果是更多的人死去。

她不知道自己能不能保护任何人。

黑角那天晚上找到她，她在巷子里吐得一塌糊涂。他什么都没说，等她吐完了，递给她一块布。

“擦擦脸。”他说。

她擦了。

“过去就是过去，”他说，“你所有的悔恨，所有的罪孽，就用全部的未来去弥补吧。”

那是她认识他以来，他说过的最长的一句话。

后来他们一起加入了罗德岛。他们并肩多年，从杀手到罗德岛，之间的默契早已超越言语。夜刀是a4行动组的组长，黑角是她的副手。他们很少谈论过去，但都知道对方的伤疤在哪里。

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泷居应的茶是凉的，喝下去有一股草木的苦味。

夜刀把茶杯放在桌上，没有喝第二口。她对面坐着这个村子的村长，狐狸族的男人，头发花白，笑容温和，像一个慈祥的长辈。

她告诉他森林里有一头巨大的怪物，会飞，会喷火，爪子上有毒。她建议立刻组织村民撤离。

泷居应笑着摇头。

他说村子靠源石矿和凉花草茶才有了今天。以前这里是狩猎村，大家吃了上顿没下顿，夜里还要提防野兽。现在不一样了，街上有了路灯，孩子们每天都能泡上热水澡。

“因为二位的一些偶然的发现，就让我们背井离乡……村民们会很困扰的。”

夜刀说这只是暂时的。

泷居应问她，罗德岛能保证他们的财产不受损失吗？能保证他们还能回归现在的生活吗？

夜刀沉默了。