第4章 暗火四起 (3/4)

风笛愣了一下：“呃，什么谋杀？”

“就这群渣滓，杀了我们好几个人。”小队长用弩箭指了指沉默而充满敌意的人群，语气笃定。

风笛立刻联想到了达米安：“……达米安·巴里？”

“对了，我听说他已经被处死了，”小队长像是想起了什么，语气缓和了一些，甚至带上了一丝“自己人”的熟稔，“这么说，我想起来，你是…你是从…哦对对…伦蒂尼姆来的，听说人是你们抓的？挺好，谢谢你了。”

风笛的心情复杂，她抓捕达米安时并不知道后续的谋杀案，更没想到会是这样的结果。“我们抓他的时候还不知道……难道他真的是鬼魂部队的人？呃……算了。”她甩了甩头，觉得眼下不是纠结这个的时候。

小队长显然不关心这些细节，他收回弩箭，但语气依旧强硬：“管他什么来头，死了都是活该！”他再次对着人群吼道，声音充满了威慑：“都听见没？不许——聚集！凡是暗地里搞什么集会的，全部按嫌犯处置！”他甚至爆出了一句粗俗的维多利亚俚语。

风笛看着双方剑拔弩张的气氛，心中焦急，试图缓和：“别、别冲动啊！我看他们中的大部分都是普通市民，亲人死了，他们聚在一起悼念他，这是人之常情。”她的话音未落，又一块不知是什么的、软烂的东西擦着她的肩膀飞过，砸在了墙壁上。

风笛有些狼狈地躲闪了一下，脸上露出无奈的神情：“呃——烂、烂土豆？”

那小队长看着她狼狈的样子，竟然嗤笑了一声，带着点幸灾乐祸：“哈哈，瞧啊，你还替他们说话，也挨打了吧？”他摆了摆手，似乎失去了继续对峙的兴趣，“这地方你爱待就待，我只要确保这群渣滓老老实实不闹事就行，领到这巡逻任务也算我倒霉。”他最后恶狠狠地瞪了人群一眼，再次吼道：“渣滓们，再说一遍，不许聚集！！”然后才带着士兵们骂骂咧咧地离开了。

风笛独自站在原地，看着地上和墙上的污渍，又看了看周围那些沉默而充满敌意的目光，一种深深的无力感和孤立感包围了她。她并不认同巡逻兵的粗暴，却也无力改变这些居民的敌视。

“我……”她张了张嘴，却不知该说什么。

就在这时，又一个腐烂的土豆从人群中飞出，这次瞄准得更准，差点砸中她的额头。伴随着这记投掷的，是一个压抑着哭腔的女声嘶喊：“都是你们！是你们把他交出去的！你们和那些刽子手是一伙的！”

更多的烂菜叶和果核从不同方向扔了过来，并非密集如雨，却每一记都带着清晰的恨意。刚才他们不敢贸然攻击全副武装的巡逻队，便将所有的愤怒与悲伤，倾泻在她这个落了单的士兵身上。风笛没有闪躲，只是沉默地站在那里，任由那些污秽之物砸在她的衣服上、头发上。她理解这种痛苦，甚至觉得这疼痛或许能让她更好地体会这片土地上正在滋长的绝望。

最终，她只能再次叹了口气，低声自语：“唉，烂菜叶子越来越多了……”

就在这时，一只白皙的手轻轻拉住了她的胳膊。风笛惊讶地转头，看到高挑的瓦伊凡女子不知何时出现在她身边。简妮穿着便装，金色的发辫在街区的巷道里显得格外醒目，她的脸上带着关切和一丝紧张。

“这边走。”简妮低声说着，不由分说地拉着风笛，快速拐进了另一条更隐蔽的小巷，将那片充满火药味的区域抛在身后。

风笛任由她拉着，直到确认远离了那些视线，才松了口气。

简妮停下脚步，松开手，从口袋里掏出一块干净的手帕递给风笛，脸上带着善意的微笑：“来，这块手帕给你，好好擦擦，不然这些烂叶子会留味道的。”

风笛接过手帕，心里一暖：“谢谢！…看你的样子，你也是当兵的吧。”她一边擦拭着肩头的污渍，一边好奇地看着简妮，“没想到除了凯利上尉，还有我们的士兵会自愿到十七区来。”

简妮连忙将手指竖在唇边，做了个“嘘”的手势，脸上露出一丝狡黠和无奈：“咳咳，我是偷偷溜出来的。我不敢穿制服。”她指了指自己身上的便装，解释道，“要是穿了那身衣服，还想从这里抄近路回军营，会让附近的居民不高兴吧。”

风笛回想起刚才的经历，深有感触地点了点头，无奈地笑了笑，“难怪，我明明没说什么，也跟着挨了一通烂叶子烂水果轰炸。”

“你是新调来的吗？”简妮打量着风笛，问道。

“算是吧，我是从伦蒂尼姆来的。”风笛回答。

简妮的眼睛立刻亮了起来，像是听到了什么了不得的事情，脸上露出向往的神情：“哇，伦蒂尼姆！我还没去过呢。那里一定比小丘郡大得多……”她像个好奇的孩子，连珠炮似的发问，“碎片大厦真的有三百多层吗？皇家科学院底下的山体里是不是真的埋着传送法阵，能通往奇迹空间，里面有初代德拉克王的宝藏？”

风笛被这一连串充满幻想色彩的问题问得有些发懵，她挠了挠头：“啊……啊？宝藏？我都没听说过哎。”她努力回想自己在伦蒂尼姆的见闻，那与简妮口中的奇幻都市似乎相去甚远，“不过，我倒是知道高速陆地军舰出厂时候是什么样子，也见过水培植物车间……你要是想知道这方面的事情，我倒是可以告诉你哦。”

简妮脸上的兴奋稍微减退了一些，取而代之的是一丝困惑：“军舰？水培车间……？这好像……和小说里的伦蒂尼姆不太一样……啊！抱歉！”她意识到自己跑题了，连忙摆手，“还是别让我打岔啦。”

她将话题拉回现实，语气变得认真了些：“如果你想查案，就这么到这条街上来，可能很难问出结果。”她指了指风笛肩膀上还没完全擦干净的痕迹，无奈地笑了笑，“说不定还会像这样……”

风笛顺着她的目光看去，自嘲地接话：“像这样平白多了一身臭味？”

简妮被她的直白逗笑了，连忙安慰：“还好哈哈，也没那么臭啦。”

风笛的表情严肃起来，她回想起巡逻兵的话，问道：“这些居民和我们士兵的冲突经常发生吗？”

简妮的笑容淡去了，她轻轻叹了口气：“以前都是小摩擦，最近变得紧张了起来。”她的声音压低了一些，“就像你听到的，连着出了好几起针对我们士兵的袭击案，大家的神经都很紧绷——”

风笛立刻抓住了关键信息：“难道真是鬼魂部队……奇怪，他们以前不怎么针对普通士兵。”

简妮疑惑地看着她：“鬼魂……你在说什么呀？”

风笛意识到自己失言，摇了摇头：“……没什么。”她转而问起另一个让她困惑的问题，“说起来，刚才那巡逻兵叫这里的居民‘塔拉渣滓’——”

简妮脸色一变，连忙打断她，紧张地看了看四周：“等一下，别、别在这里真的叫出来啊！”她压低声音，“还是说你想收到更多烂蔬菜礼包？”

风笛顺从地压低了声音，但眼中的困惑不减：“啊……好的。他们真的不是维多利亚人？”

“他们当然是维多利亚人。”简妮肯定地说，但她的语气带着一种复杂的意味。

风笛更加糊涂了：“我越来越糊涂了。”

简妮犹豫了一下，像是在斟酌词句，最终轻声解释道：“有些人会选择另一个词，是的，就是你听到的那个——塔拉人，来指代他们的身份。”她的声音里带着一丝不易察觉的叹息，“会这么叫的人里既有当地居民，也包括相当一部分士兵。”