第44章 夜鸮惊尸语 (2/3)

冰冷，黑暗，巨大的水压从四面八方涌来。

沈清漪穿着紧身油绸水袍，口含鱼鳔制成的简易呼吸管，腰间系着绳索，在王把头的引领下，顺着指引绳缓缓下潜。王把头一手举着用特制油布包裹、发出微弱黄光的防水气死风灯，一手紧握着分水刺，警惕地扫视着周围浑浊的水域。

光线在浑浊的河水中只能穿透短短几尺，四周是模糊晃动的黑影，那是水草、沉木和“如意号”巨大而扭曲的残骸轮廓。水流冲击着身体，发出沉闷的呜咽声。偶尔有滑腻的水草拂过裸露的皮肤，带来一阵寒意。

沈清漪努力适应着水下的压力和昏暗，强迫自己保持冷静。她手中紧紧攥着一个用油纸严密包裹的小包，里面是她的银针和一些应急药物。她的目标很明确：王老舵可能的沉尸点，以及沉船内部舱底那些可疑的凿孔附近！

王把头举着灯，示意沈清漪看向下方一片相对平坦的河床。灯光所及之处，淤泥被水流冲开一些，露出一小片凌乱的痕迹——几道深深的拖拽沟壑，旁边散落着断裂的水草，甚至还有一小截磨损严重的绳索！沟壑的尽头，隐约可见半截埋在淤泥里的、锈迹斑斑的石锁！正是绑在王老舵脚上的那种！

“就是这儿！”王把头凑近沈清漪，在水下比划着，用眼神示意。这里显然就是王老舵最初被抛尸沉底的地方！距离沉船残骸，不过数丈之遥！

沈清漪点点头，示意王把头警戒四周。她小心翼翼地靠近那片痕迹，忍着刺骨的冰冷和淤泥的腥臭，仔细搜寻。她拨开淤泥，在拖拽痕迹的边缘，发现了几片被压碎的、惨白色的小贝壳。她小心翼翼地用镊子夹起，放入随身携带的防水皮囊中。接着，她的目光被石锁旁边淤泥里，一点微弱的金属反光吸引！

她游过去，轻轻拨开淤泥。

一枚边缘磨损、带着绿色铜锈的铜钱！是普通的“通宝”钱，但出现在这里，或许是王老舵挣扎时掉落？

沈清漪收起铜钱。没有更多发现。她将目光投向不远处那如同水下坟墓般的沉船残骸。巨大的船体倾斜着，舱底部分深陷在淤泥里。王把头举着灯，示意那几个被凿穿的孔洞位置。

两人小心翼翼地游近沉船。靠近了才看清，船底被凿开的孔洞附近，吸附着不少贝类和水草。沈清漪凑近其中一个孔洞，借着昏黄的灯光，仔细观察孔洞边缘。那里果然残留着黑乎乎、粘稠的油泥，散发着熟悉的桐油和铁锈水腥气！她用特制的小刮刀，小心地刮取了一些样本。

就在这时！

“咕噜噜…”

一阵密集的气泡突然从沉船船舱的某个裂缝中涌出！

同时，王把头手中的灯光猛地一晃！他警惕地握紧分水刺，灯光扫向气泡涌出的方向！

只见船舱深处一片狼藉的杂物阴影中，似乎有…什么东西动了一下？！一个模糊的、长条状的黑影，一闪而没！

王把头瞬间绷紧了神经，一把将沈清漪护在身后，分水刺指向那个方向！浑浊的水流中，视线受阻，只看到一片晃动的阴影。

是鱼？是水蛇？还是…？

沈清漪的心也提到了嗓子眼。她强迫自己镇定，目光却紧紧锁定那片阴影区域。隐约间，她似乎看到那堆杂物缝隙里，卡着什么东西？方方正正的轮廓…像是一个…箱子？

她轻轻拍了拍王把头的胳膊，指了指那个方向，又指了指自己，示意想过去看看。

王把头犹豫了一下，看着沈清漪坚定的眼神，最终点了点头。他一手持灯，一手持刺，警惕地在前方开路，两人缓慢地朝着船舱深处那个可疑的缝隙游去。

越靠近，水流似乎越湍急，从裂缝中涌出。灯光艰难地穿透浑浊，终于照清了卡在断裂舱板与一堆缆绳之间的东西——

那赫然是一个银鞘！

但并非用于装载税银的标准制式银鞘！这个箱子略小，材质也非硬木，而是某种深色的、质地紧密的防水皮革制成！箱体一角似乎被重物撞击，凹陷破损，露出了里面…不是预想中白花花的银锭，而是…灰白色、带着天然纹理的厚重条状物？！

象牙？！还有旁边散落出的几块黑褐色、带着蜂窝状孔洞的块状物…是犀角？！

沈清漪瞳孔骤缩！她瞬间明白了！

“沉银”是假！这艘所谓的税银船，根本就是一条伪装巧妙的走私船！那些被凿穿的孔洞，不是为了沉船，而是为了在船沉没后，让河水涌入，彻底毁掉船上可能残留的走私证据！王老舵和李二狗这些知情者，则被灭口沉尸！

她强压心中的震惊，迅速从防水皮囊中取出特制的炭笔和油布（可在水下短暂书写），飞快地记录下所见：皮制箱，象牙，犀角，非税银！

就在她记录完毕，准备示意王把头撤离时——

“嗖！”

一道极其迅疾、带着水线波纹的黑影，如同潜伏的毒蛇，猛地从船舱另一侧的阴影中激射而出，直扑沈清漪的后心！

“小心！”王把头目眦欲裂，怒吼声化作一串巨大的气泡！他反应极快，猛地将沈清漪往旁边一推，同时挥起分水刺狠狠格挡！

“铛！”

一声沉闷的金铁交鸣在水下扩散！

那黑影被分水刺格开，擦着沈清漪的手臂飞过，带起一串细小的血珠！竟是一柄锋利的、带着倒刺的水刺！

袭击者！水下还有埋伏！