第238章 猫骨茶楼 (2/4)

“不是普通的猫。”老头凑近了些，鼻子抽了抽，“是灵猫。”

蓝梦心里一紧。猫灵隐去了身形，但这老头居然能闻到？

“您说什么呢……”她装傻。

“别装了。”老头坐回柜台后，给自己倒了碗茶，“你进来时我就知道。普通人闻不到，但我闻得到——你身上有猫灵的味道，还有……死人的味道。”

他喝了口茶，慢悠悠地说：“你是通灵者吧？能看见‘那边’的东西。”

蓝梦不说话了。这老头不简单。

“放心，我没恶意。”老头放下茶碗，“相反，我需要你帮忙。”

“帮什么忙？”

“帮我找一只猫。”老头从柜台下拿出一个相框，推过来，“我的猫，上个月丢了。”

相框里是一只黑猫，全身漆黑，只有四只爪子是白色的，像穿了四只小白袜。它蹲在茶盘边，和墙上的画姿势一模一样。

“它叫踏雪，今年十二岁。”老头摩挲着相框，“上个月十五，晚上打雷，它受了惊，从后门跑出去了。我找了整整一个月，没找到。”

“您怎么确定它没……”蓝梦没说下去。

“它还活着。”老头很肯定，“我能感觉到。而且，它就在这条街上，没走远。”

蓝梦看着照片，又看看墙上的画。画上的猫也是黑身白爪，简直和踏雪一模一样。

“您是说……”

“画里的猫，是我的曾祖父养的。”老头说，“踏雪是它的后代。它们这一脉，天生通灵，能看见不干净的东西，也能驱邪。所以我家世世代代开茶馆，用猫灵镇店，卖清心茶帮人驱邪避灾。”

他叹了口气：“但现在踏雪丢了，画里的猫灵越来越弱。再找不回来，这店……就镇不住了。”

“镇不住会怎样？”

老头没直接回答，而是指着门外：“你看这条街，晚上热闹吧？但你没发现吗，整条街，除了人，一只活猫都没有。”

蓝梦一愣。确实，从进来到现在，她没看见一只猫，连猫叫都没听见。

“都被吓跑了。”老头压低声音，“或者说……都被吃了。”

“被什么吃了？”

老头看着墙上的画。画里的猫眼睛又动了，这次不只是动，它的嘴张开了，露出尖利的牙齿，像是在嘶吼，但没有声音。

“这店里，不止一只猫灵。”老头的声音在发抖，“还有别的东西。踏雪在的时候，它能镇住。现在它不在了，那东西……要出来了。”

话音刚落，后堂传来一声响动——像是瓷器摔碎的声音。

老头脸色大变，拄着拐杖往后堂冲。蓝梦赶紧跟上。

后堂是个小院子，种着一棵老槐树，树下摆着石桌石凳。地上碎了一个茶壶，茶水洒了一地，茶叶散得到处都是。

但最引人注目的是院墙——墙上有很多抓痕，新鲜的，很深，像是有什么东西想爬出去。

“它又来了。”老头盯着墙上的抓痕，“每天晚上都来，想进店里。”

“什么东西？”

老头没回答，而是走到槐树下，挖开树根处的土，露出一个陶罐。他打开罐子，从里面抓出一把东西——是猫的指甲，黑色的，尖利，用红绳串成一串。

“这是踏雪换下来的指甲，我存着的。”老头说，“用这个，可以找到它。”

他把指甲串递给蓝梦：“姑娘，帮我。天亮前必须找到踏雪，否则……那东西进了店，整条街都要遭殃。”

蓝梦接过指甲串。指甲冰凉，但握在手里，能感觉到微微的脉动，像是还有生命。

“猫灵，”她小声说，“能找到吗？”

猫灵显形，跳到她肩膀上，嗅了嗅指甲串：“很浓的猫味，但混杂了别的东西……血腥味，还有……尸臭味。”

它跳到地上，循着味道往后门走。蓝梦跟上去，老头也想跟，但腿脚不便，只能留在店里等。

后门外是条窄巷，堆着垃圾桶和杂物。猫灵在巷子里转了一圈，停在墙边——那里有一撮黑色的猫毛，粘在砖缝里。

“这边。”它往巷子深处走去。

巷子七拐八拐，像迷宫。越走越深，两边的墙越来越高，抬头只能看见一线天。空气越来越潮湿，霉味混着腐烂的味道，让人作呕。

最后，他们停在一扇铁门前。门锈迹斑斑，上面挂着一把大锁，但锁是开的，虚挂着。

门里是个废弃的院子，以前可能是个小工厂，现在堆满了废弃的机器和垃圾。院子中央有口井，井口用石板盖着，但石板裂了条缝。

猫毛的痕迹到井边就断了。

“在下面？”蓝梦心里发毛。

猫灵跳到井边，从裂缝往下看：“有东西。活的。”