第1章 照我以火 (5/8)

一柄剑刺穿了她的肩膀。

“校官”从烟雾中走出。他是威灵顿公爵的人，也是深池的高级干部。他的剑上滴着血，他的眼睛里没有犹豫。

“第二道伤口，”他说，“不足以影响一条德拉克的行动能力，但你应该知道，这仍然是一边倒的战斗。”

苇草跪倒在地上。血从她的肩膀流下来，滴进泥土里。

她听见远处的喊叫声——维恩的声音，塞尔蒙的声音，还有莫兰的，在喊她的名字。

她想起了outcast。

那个萨科塔女人倒在她面前的时候，血也是这样流进泥土里的。但她的脸上没有痛苦，只有一种奇怪的平静——像是在说，这就是我选择的路，我不后悔。

苇草握紧了长枪。

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她想过一切结束的可能。想过那团从她出生起就藏在胸口的火焰终于烧穿她的身体，将她变成灰烬，让她从此不必再做谁的影子。

但当她真的去触摸自己的火焰时，她发现自己从来就没有控制过它。

她只是在模仿。

模仿姐姐点燃死者时的从容，模仿姐姐在火焰中行走时的优雅，模仿姐姐说出那些漂亮话时的笃定。她以为自己学会了，但其实她只是在演一出没有观众的戏。

但现在，她不想演了。

火焰从枪尖燃起。

不是紫色的。

“校官”的剑再次刺来。这一次，苇草没有躲。她迎着剑刃冲上去。火焰从她的身体里涌出来，像是一条沉睡了很久终于醒来的龙。剑刃刺入她肩膀的同时，火焰吞没了“校官”的手臂。

他惨叫一声，向后退去。他没有死——苇草知道德拉克的火焰不会轻易杀死一个人，除非她想要那样。但他向后退去，消失在烟雾中，没有再追上来。

苇草没有追。她转身跑向那些还在烟雾中挣扎的塔拉人。

“走！往西北方向走！”

维恩从地上爬起来，扶起一个受伤的同伴。塞尔蒙拉着莫兰的手，莫兰背着凯莉。费加尔吹了一声口哨——这一次，他没有跑调。

他们朝那片还没有被烟雾吞没的黑暗跑去。

苇草跑在最后面。

她回过头，看了一眼阿赫茉妮。

那个菲林女人站在烟雾中，表情复杂。她知道自己的任务已经失败了——不是因为打不过，而是因为她的内心深处，也许从来就没有真正想抓住拉芙希妮。

她想起了蔓德拉。那个同样出身底层、同样渴望被认可的菲林女孩——有人告诉她，蔓德拉死在了伦蒂尼姆的下水道旁。她不知道这是不是真的，但她没有去确认。有些真相，她宁愿不知道。

“让拉芙希妮牺牲？”阿赫茉妮曾经对“校官”说过，“代价恐怕太大了。毕竟，那可是流着德拉克之血的战士，就算感染了矿石病，也还是很有用呢。”

她当时用的是开玩笑的语气。

但也许，那不是玩笑。

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他们在天亮的时候到达了废墟。

那是一座很古老的城——石墙上长满了青苔和野草，有些地方已经坍塌了，露出里面空洞的、被天灾的晶簇侵蚀的内壁。这是盖尔王的王城，塔拉人最后的骄傲，也是他们永远的伤口。

莫兰站在废墟前。她的眼睛在几年前的那场饥荒里就坏了，夜里看不见东西。但此刻，她什么都看不见，却能感觉到这座城的重量——石头、时间和记忆的重量。

“传说里熔融了所有塔拉战士的武器、颠覆了王朝命运的熔炉……”她轻声说，“很久以前，我遇到过一个四处寻找吟游诗人的城里人。他对我说，传说虽然有许多是后人编造，但那些故事里，一定留下了历史的痕迹。”

苇草走在最前面。她的肩膀上还缠着绷带，血已经止住了，但每走一步，伤口都会传来一阵钝痛。

她走进王城深处，在一面残墙前停下来。

墙上有一行被烟熏黑的字，是用古塔拉语写的。她认识那些字——那是她小时候在沃里克伯爵的书房里读到过的句子。

“我放下战士的荣誉，只为以后塔拉的土地不必再被鲜血浸泡。”

她的手指触上那些字。

然后，她听见了那个声音。

“认出这座王城时，你不是正在害怕吗？”

苇草没有回头。她知道身后没有人——或者说，身后站着的那个人，是她自己。

“我想，你无法回答你的‘同伴’你们将去哪里，但心里早已备好答案。不变成我的话，你在深池的梦想里，要如何找到自己的位置呢？”

“你只是，偶然有了同伴。在他们面前，你表现得能战斗、演说、号召大家……你假装自己有力。可你其实只是在模仿她。你只能，成为她的影子。任何手段，她都可以用到极致，而你比她，多出来太多犹豫和软弱。”

苇草闭上眼睛。

她想起了沃里克伯爵书房里的壁炉。想起那些冬夜里，她蜷在扶手椅里读塔拉诗歌集，姐姐坐在对面，手指在桌面上轻轻敲着一种她听不懂的节奏。